L'immunologie est l'étude du système immunitaire, un système physiologique qui protège les organismes contre les infections.
La recherche en immunologie est importante et permet de comprendre les maladies humaines et animales. Le système immunitaire protège les individus de l'infection et est la raison pour laquelle les vaccins fonctionnent. Le système immunitaire peut également contribuer à des maladies, telles que les allergies, l’hypersensibilité et les maladies auto-immunes. Par exemple, le diabète de type I et la polyarthrite rhumatoïde sont des maladies auto-immunes majeures. Certains défauts génétiques ainsi que des maladies comme le sida et le cancer peuvent mener à des immunodéficiences. Le système immunitaire est une barrière à la transplantation d'organes, mais peut aider dans la lutte contre le cancer.
La recherche en immunologie comprend à la fois la découverte de mécanismes fondamentaux sous-jacents des réponses immunitaires et l'application de ces connaissances pour améliorer la prévention et le traitement de la maladie. L'immunologie en tant que discipline a fourni de nombreux outils de recherche ayant une très large portée d’applications en recherche biomédicales, tels que les anticorps monoclonaux et la cytométrie en flux qui sont utilisés dans le diagnostic et le traitement de nombreuses maladies.
Pour en savoir plus, consultez cette vidéo, préparé par l'Université de Toronto, qui explique ce qu’est la grippe et comment elle vous rend malade (en anglais): https://www.youtube.com/watch?v=91tcyvm7adM
